人们通过电子邮件进行交流、发送机密信件或者进行重要商务活动，它也成为企业对内、对外交流的重要途径，是企业实现信息化不可缺少的一个部分。一封电子邮件送达目的地需要经过很多中间路由器转发，因而安全邮件系统就显得十分重要。那么，安全邮件系统的基本特点有哪些呢？
1、保密性
安全邮件系统的一大性能就是保密性。邮件的保密性是通过对邮件明文的加密来实现的。采用分组对称加密算法idea，其加解密密钥相同。idea密钥由加密软件随机产生且一次一密，每次邮件发送用不同的idea密钥 （会话密钥）， 会话密钥用邮件接收者的rsa公钥加密后随邮件送出。服务称赞的安全邮件系统受到了好评。
2、认证性
安全邮件系统的认证性是指邮件接受者对邮件发送方身份的确认。它是通过rsa公私钥密码体制来完成的。由于随邮件发送过来的哈希值需要用邮件发送方的公钥解密，因此在完成邮件完整性验证的同时也验证了邮件发送方的身份。性价比高、质量好，有良好的安全邮件系统因而受到了市场的关注。
3、兼容性
安全邮件系统当使用pgp时至少传输报文的一部份需要加密，因此部份或全部的结果报文由任意几位字节流组成，但很多电子邮件系统只允许使用由ascii组成的块，所以为提高邮件传输的透明性。安全邮件系统一方面可节省传输时间与存储空间，另一方面，明文经过压缩后实际上相当于经过一次变换，可加强明文抵御攻击的能力，同时满足对较长报文长度的限制。
安全邮件系统负责把从邮件服务器下载的加密邮件解密成明文邮件并送入邮件数据库，或者从邮件数据库中把用户要发送有明文邮件加密签名成密文邮件传到企业安全邮件服务器等待发送。采用邮件数据库是为方便企业对邮件的查询和管理，如果邮件库中的邮件以编码状态存在，则将导致频繁的解码操作而严重影响系统的效率。